De 6 dingen die wij kunnen leren van onze Olympiërs

 "Be inspired by Olympians and discover that you don't have to be an Olympian to achieve greatness."

1. Doelgericht

Topsporters stellen duidelijke doelen en werken systematisch om deze te bereiken. Of het nu gaat om het winnen van een medaille of het verbeteren van persoonlijke records, hun focus is altijd scherp. Voor ons betekent dit dat het stellen van realistische en meetbare doelen ons kan helpen om gemotiveerd te blijven.

Het SMART-principe van doelen, een bekende methode in zowel sport als zakelijke settingen, helpt ons om effectief doelen te stellen die haalbaar en stimulerend zijn:

• • Specifiek: Maak je doel zo specifiek mogelijk. Bijvoorbeeld, in plaats van "meer sporten", kun je jezelf uitdagen om specifieke activiteiten te voltooien, zoals drie keer per week hardlopen of zwemmen.
  • Meetbaar: Zorg ervoor dat je voortgang kunt meten. Dit kan bijvoorbeeld zijn door het bijhouden van afstanden, tijden, of het aantal sessies per week.
  • Acceptabel: Zorg ervoor dat het doel voor jou acceptabel en realistisch is binnen je huidige levensstijl en omstandigheden. Het moet uitdagend zijn maar ook haalbaar.
  • Relevant: Het doel moet relevant zijn voor jouw persoonlijke groei en welzijn. Het moet passen binnen je bredere levensdoel.
  • Tijdsgebonden: Stel een duidelijk tijdsframe vast voor wanneer je je doel wilt bereiken. Bijvoorbeeld, "binnen drie maanden wil ik een 5 km kunnen hardlopen".

Het gebruiken van SMART-doelen is bewezen effectief in het verbeteren van motivatie en het behalen van duurzame resultaten. 

2. If you don’t have the time to warm up, then don’t train at all.

Olympiërs besteden altijd tijd aan een goede warming-up en cooling-down om blessures te voorkomen en hun prestaties te verbeteren. Deze gewoonte is essentieel voor zowel Olympiërs als recreatieve sporters.

Een warming-up is meer dan alleen je hartslag verhogen; het is een integraal onderdeel van je training. Het biedt een ideaal moment om je lichaam zowel fysiek als mentaal voor te bereiden op de inspanning die gaat komen. Dit is het moment om blessurepreventie-oefeningen te integreren, zoals dynamische stretchoefeningen of specifieke bewegingspatronen voor je sport. Door je lichaam goed voor te bereiden, verklein je niet alleen het risico op blessures, maar verbeter je ook je prestaties.

Je hebt maar één lichaam, dus zorg er goed voor. Door regelmatig tijd te nemen voor een goede warming-up en cooling-down, investeer je in je fysieke en mentale welzijn op lange termijn.

3. Gezonde Voeding en Hydratatie

Voeding vormt de brandstof voor zowel Olympiërs als recreatieve sporters. Het is meer dan alleen iets dat je eet voor de smaak; het heeft directe invloed op je energieniveau, herstelvermogen en algehele prestaties. Net als Olympiërs is het essentieel om bewust om te gaan met wat je eet en drinkt, vooral in relatie tot je trainingsschema.

Olympiërs volgen vaak strikte voedingsplannen om hun energie op peil te houden en hun prestaties te optimaliseren. Voor ons betekent dit dat we moeten streven naar een gebalanceerd dieet dat voldoende koolhydraten, eiwitten en gezonde vetten bevat. Koolhydraten zijn essentieel voor het leveren van energie tijdens de training, eiwitten zijn cruciaal voor spierherstel en -opbouw, en gezonde vetten dragen bij aan langdurige energievoorziening en algehele gezondheid.

Door bewust te kiezen voor gezonde voedingsmiddelen en voldoende water te drinken, kun je jezelf voorzien van de nodige energie en bouwstenen om je sportieve doelen te bereiken.

4. Herstel en Rust

Topsporters begrijpen dat herstel net zo essentieel is als de training zelf. Ze plannen rustdagen bewust in en maken gebruik van verschillende technieken zoals massages, ijsbaden en stretching om hun lichaam te laten herstellen van de fysieke en mentale belasting. Voor recreatieve sporters is het cruciaal om naar hun lichaam te luisteren en voldoende rust te nemen om overbelasting en blessures te voorkomen.

Echter, de meest effectieve vormen van herstel zijn vaak ook de meest toegankelijke en eenvoudigste. Een goede nachtrust is hierbij van onschatbare waarde, omdat het niet alleen het fysieke herstel bevordert, maar ook essentieel is voor neurologisch herstel en het consolideren van motorische vaardigheden. Daarnaast speelt voeding een cruciale rol; een gebalanceerd dieet met voldoende hydratatie ondersteunt niet alleen je energieniveaus, maar ook je herstelproces.

Hoewel technieken zoals massage en foamrolling hun plaats hebben, zijn ze aanvullend op, en niet in plaats van, goede slaap en voeding. Het is belangrijk om te onthouden dat de basis van herstel begint met eenvoudige maar krachtige maatregelen zoals goede rust, voeding en hydratatie. 

5. Consistency is key

Consistentie is de sleutel tot succes, zowel voor Olympiërs als voor recreatieve sporters. Olympiërs trainen jarenlang, dag in dag uit, om hun niveau te bereiken. Deze toewijding en consistentie zijn principes die we ook kunnen toepassen. Het is beter om regelmatig te bewegen, zelfs als het maar voor korte periodes is, dan helemaal niet te trainen. Dit kan op lange termijn grote voordelen opleveren voor onze gezondheid en fitheid.

Het gaat niet alleen om de intensiteit van de trainingen, maar ook om de regelmaat en de gewoonte om actief te blijven. Elke kleine inspanning draagt bij aan het behalen van je sportieve doelen en het verbeteren van je gezondheid. Door consequent te blijven in je sportieve activiteiten, bouw je aan een sterke basis voor gezondheid en prestaties op lange termijn.

6. Het Belang van Mentale Gezondheid 

Recente voorbeelden in de media tonen aan dat ook topsporters te maken hebben met mentale gezondheidsproblemen. Dit herinnert ons eraan dat sporten niet alleen bijdraagt aan fysieke gezondheid, maar ook mentale veerkracht vereist.

Naast fysieke fitheid besteden Olympiërs veel aandacht aan hun mentale gezondheid. Zo is er in Parijs een heel team van sportpsychologen aanwezig om hen te ondersteunen. Hun taak is om de prestaties te optimaliseren door te helpen bij het omgaan met druk, angst en motivatieproblemen. Een essentieel aspect voor Olympiërs is ook het plezier en genieten van wat ze doen.

Voor ons betekent dit dat we ook onze mentale gezondheid serieus moeten nemen en moeten zorgen dat we plezier halen uit onze activiteiten. Zoek activiteiten die je plezier geven, zorg voor een goede werk-privébalans, en geniet van het proces. Sporten moet niet alleen een fysieke uitdaging zijn, maar ook een bron van vreugde en ontspanning.

De oude Grieken wisten dit al: "Mens sana in corpore sano" - een gezond lichaam in een gezonde geest. Niet toevallig ook de geboorteplaats van de Olympische Spelen…