Sport en alcohol zijn vaak met elkaar verbonden: voor sporters hoort het biertje bij ‘de derde helft’ of andersom gaan sporten na een avondje doorzakken. Voor supporters is het dan weer deel van de gezelligheid. Alcohol drinken na het sporten is voor veel mensen een manier om tot rust te komen en samen een overwinning te vieren. Daarnaast lijkt het ook een soort beloning: na iets gezonds ‘mag’ even iets ongezonds. Kortom, we associëren het met gezelligheid en het versterken van de teamgeest.
Nochtans heeft alcohol een aantal nadelige effecten op onze sportprestaties en op het herstel van ons lichaam. Toch verschijnen er in de media vaak berichten dat alcohol juist goed voor je is en de sportprestaties kan verbeteren. Hoe zit het nu eigenlijk? VAD zet de feiten op een rijtje.
Je loopt meer risico op blessures
Sporten onder invloed van alcohol verhoogt je risico op blessures, want je pijngrens daalt en je gedraagt je roekelozer. Maar ook een aantal biertjes na een wedstrijd verstoren je herstel. Zo herstellen je spieren trager en remt alcohol de opbouw van spiermassa af, wat ook het herstel van een blessure bemoeilijkt.
Je sportprestaties dalen
Als je vlak voor het sporten alcohol drinkt heb je een verminderde concentratie, een tragere reactiesnelheid en een slechtere oog-hand-coördinatie. Zaken die net erg belangrijk zijn in de meeste sporten. Je lever heeft bovendien energie nodig om de alcohol in je bloed af te breken. De lever doet 1 tot 1,5 uur over de afbraak van 1 standaardglas alcohol. Dat afbraakproces verstoort de verbranding van koolhydraten, die nodig zijn voor de aanmaak van energie. Daardoor daalt je bloedsuikerniveau en gaan je sportprestaties achteruit. Zo kan het nuttigen van twee standaardglazen alcohol voor het sporten je sprintsnelheid met tien procent doen afnemen. Je spiercellen krijgen namelijk niet meer genoeg energie om het nodige werk te doen tijdens een sportactiviteit. Je spieren trekken minder goed samen, je bent sneller moe en je hebt dus minder uithoudingsvermogen.
Ook je hart is een spier en verliest aan kracht en uithoudingsvermogen door alcoholgebruik. Alcoholgebruik verhoogt de kans op verstoorde hartritmes. Ook sporten doet de hartslag stijgen. Beide samen kunnen je dan ook in de problemen brengen.
Je droogt sneller uit
Als je sport, is het belangrijk om veel water te drinken om uitdroging te voorkomen. Dat doe je best zowel voor, tijdens als na het sporten. Je kunt ook water met wat zout drinken of een isotone sportdrank. Dat helpt je lichaam meer vocht op te nemen.
Alcohol daarentegen werkt juist vochtafdrijvend en is daarom dus allesbehalve een dorstlesser. Door de alcohol verliest je lichaam meer vocht dan dat het aanvoert, waardoor je sneller gedehydrateerd raakt. Dat vergroot de kans op krampen, spierverrekkingen, spierspanningen en letsels. Zo is er vanaf 2 procent vochtverlies al een duidelijk negatief effect meetbaar op je sportprestaties. Om je lichaam na het sporten beter te laten recupereren, drink je dus beter water of sportdrank.
Sporten met een kater is nefast voor je lichaam. De belangrijkste oorzaak van een kater is vochtverlies. Bij het sporten neemt je lichaamstemperatuur toe, waardoor je gaat zweten en dus nog meer vocht verliest. Sporten met een kater verhoogt bovendien ook het risico op letsels.
Je gewicht neemt toe
Alcohol beval veel kilocalorieën, gemiddeld zo’n 100 per glas. De calorieën in alcohol zijn niet bruikbaar als brandstof voor ons lichaam. Wie dus regelmatig veel drinkt, komt aan in gewicht, wat ook weer een negatief effect heeft op de sportprestaties.
Sportprestaties verbeteren
Sport en alcohol gaan dus niet samen. Wil je je sportprestaties verbeteren? Drink dan de avond voor het sporten en de dag van het sporten best geen alcohol. Wil je na een zware wedstrijd toch genieten van een welverdiend pintje? Vul dan eerst je uitgeputte vocht- en koolhydraatreserves terug aan door voldoende koolhydraten te eten en water te drinken. Hou het dan wel bij één of maximum twee alcoholische dranken na het sporten.
