Ons lichaam is gemaakt om veel te bewegen. Al sinds de mensheid bestaat is beweging cruciaal voor te overleven. Vandaag de dag is beweging niet meer essentieel in het dagdagelijks leven: we kunnen online boodschappen doen, kunnen de auto, brommer of het openbaar vervoer gebruiken, kunnen online werken en ontspannen té graag in de zetel voor de televisie. Vaak wordt sport en beweging links gelegd, terwijl deze termen onontbeerlijk zijn binnen een mensenleven.
Het is nooit te laat om te beginnen met sporten
Regelmatig sporten draagt op verschillende manieren bij tot een goede fysieke en mentale gezondheid
Sport en andere vormen van lichaamsbeweging kunnen talloze positieve effecten op het lichaam en geest hebben. Op lichamelijk vlak is beweging goed voor je ademhaling, hart en bloedvaten, spieren, spierkracht en je botten en gewrichten. Zo is het een effectieve strategie tegen overgewicht en obesitas, verkleint het de kans op cardiovasculaire aandoeningen (bv. hart- en vaatziekten) en het verhoogt het psychisch welzijn. Sporten of bewegen veroorzaakt positieve wijzigingen in heel het metabolisme van het lichaam. Je stofwisseling krijgt een boost, waardoor je lichaam en immuunsysteem sterker wordt. Zo kan sport en beweging allerlei soorten ziektes voorkomen, denk maar aan kanker, diabetes, obesitas, … Personen die sport beoefenen leven gemiddeld langer en blijven langer zelfredzaam op oudere leeftijd. Vandaag de dag wordt lichaamsbeweging gebruikt als een behandelingsstrategie bij een heel aantal medische aandoeningen.
Beweging zorgt voor een gezond lichaamsgewicht
Je bent meer fit, voelt je sterker en ziet er langer jong uit.
Daarnaast kan lichaamsbeweging ook instaan voor gezond gewichtsverlies of gewichtsbehoud. Sporten helpt als je duurzaam wil afvallen of op gewicht blijven. Dit door je stofwisseling in je lichaam aan te wakkeren en vetten te verbranden. Hoewel de tijd en lichaamsbeweging die daarvoor nodig zijn verschillen van persoon tot persoon en sterk afhangen van het aantal calorieën dat je inneemt, draagt sporten zeker bij tot een gezond lichaamsgewicht. Daarnaast is lichaamsbeweging een middel tegen allerlei schoonheidskwaaltjes. Je bent meer fit, voelt je sterker en ziet er langer jong uit. Je hoort het al: Waarom zou je niet bewegen?!
Sporten is goed voor je geestelijke gezondheid
Je voelt je beter in je vel, je kan je beter concentreren en je geheugen gaat er ook op vooruit.
Sporten is niet enkel goed voor je lichamelijke gezondheid, maar ook voor je geestelijke gezondheid. Sporten laat immers je hersenen beter werken en kan zo depressies of andere mentale ziekten voorkomen (Finoulst & Vankrunkelsven, 2013). Wanneer we bewegen of sporten, klopt ons hart sneller en gaan we sneller en dieper inademen. Ons hart pompt meer bloed en zuurstof door ons lichaam, wat op zijn beurt een positieve impact heeft op onze hersenen. Onze hersenen krijgen meer bloed en zuurstof, waardoor ze meer endorfines - hormonen die ook gelukshormonen genoemd worden - afgeven. Je voelt je beter in je vel, je kan je beter concentreren en je geheugen gaat er ook op vooruit. Als je weinig of niet beweegt, is de kans groot dat je nergens meer zin in hebt, meer moe bent, slecht slaapt, zwaarlijvig wordt, en nog meer zaken opstapelen die je zelfbeeld negatief beïnvloeden. Al deze aspecten kunnen ervoor zorgen dat je steeds minder blij bent met jezelf en tonen aan hoe belangrijk sport en beweging wel niet is.
Sporten kan daarbij een vorm van therapie zijn voor mensen met depressie of andere psychische stoornissen. Het verhoogt het zelfrespect doordat sporters een positiever beeld van hun lichaam krijgen. Bij jongeren kan sporten helpen tegen onder meer angststoornissen. Bij ouderen gaat lichaamsbeweging geestelijke aftakeling tegen. Sport is immers goed voor het geheugen, op alle leeftijden. Verder biedt het sporten in gezelschap of teamverband sociale voordelen. De positieve atmosfeer van sporten in groep werkt sociale contacten in de hand en kan de poort zijn naar een nieuwe vriendenkring.
Sporters leven langer
Door al deze positieve aspecten van sporten en beweging, is het ook niet uitgesloten dat sporters langer leven. Lichamelijke en geestelijke ziekten krijgen minder de kans om op te treden, waardoor men veel minder risico loopt op een vroegtijdig overlijden. Dit blijkt uit een wetenschappelijk onderzoek van de Taiwanese hoogleraar Chi-Pang Wen (2011). Hij bestudeerde tussen 1996 en 2008 het sterfterisico van 416.175 mannen en vrouwen, die werden verdeeld in groepen volgens het aantal minuten dat ze een sport beoefenden. De mensen die nooit aan sport deden, hadden een 17 procent hogere sterftekans dan de groep die dagelijks 15 minuten sportte. Per kwartier dat een groep langer lichamelijk actief was, nam de sterftekans 4 procent extra af. De studie verscheen in 2011 in The Lancet, zowat het meest gezaghebbende medische tijdschrift ter wereld.
