Ze waren jarenlang vertrouwde gezichten bij het Centrum Ethiek in de Sport en Gezond Sporten, en wisselden onlangs van post binnen de in 2024 opgerichte fusieorganisatie Sportieq. Voorzitter Frank Pauwels en ondervoorzitter Piet Meneve vormen een hecht team. In dit dubbelinterview blikken ze terug op de fusie. En delen ze hun visie op de toekomst van Sportieq.
Een nieuwe rol, en toch vertrouwd
Jullie zijn al lang betrokken bij Sportieq, maar nemen nu een andere rol op. Wat verandert er precies?
Piet: “Eigenlijk verandert er niet zoveel. We blijven een tandem.”
Frank: “Klopt. Onze taakverdeling is grotendeels behouden. Ik blijf me vooral richten op de externe contacten. Piet richt zich vooral op het interne luik. Ik leid als voorzitter nu wel de vergaderingen.”
Piet: “De afstemming met Evy (onze directeur) ligt nu ook bij Frank. Dat zijn de grootste veranderingen.”
Een vlotte fusie
Jullie stonden aan de wieg van de fusie: Piet als voorzitter van Centrum Ethiek in de Sport en Frank als voorzitter van Gezond Sporten. Waarom was die fusie zo belangrijk?
Frank: “Voor mij was het een logische stap. Gezond en ethisch sporten horen bij elkaar, ze versterken elkaar.”
Piet: “We wilden vooral een breder draagvlak creëren. Door de krachten te bundelen, kunnen we onze missie sterker uitdragen.”
Frank: “De fusie verliep opvallend vlot. Bijna té vlot. Er waren wel wat obstakels af en toe, maar principieel zaten we helemaal op dezelfde golflengte.”
Piet: “De doelen en de missie lagen perfect in elkaars verlengde.”
Sportieq als evidentie
Waar willen jullie naartoe met Sportieq in de komende jaren?
Frank: “Ik wil dat Sportieq binnen vijf jaar dé referentie is voor gezond en ethisch sporten. Zowel voor sportprofessionals als beleidsmakers moet het een reflex zijn: “Voor dat soort vragen moeten we bij Sportieq zijn.”
Piet: “Gezond en ethisch sporten moeten een vanzelfsprekend onderdeel zijn van sport. Nu heb ik vaak het gevoel dat ze als een verplichting worden beschouwd. We willen dat mensen er bewust naar op zoek gaan, en dan automatisch bij Sportieq uitkomen.”
Frank: “Inderdaad, het mag geen extra drempel zijn, maar een fundamenteel onderdeel van elke sportpraktijk.”
De uitdagingen van vandaag
Wat zijn volgens jullie de grootste uitdagingen binnen het sportlandschap?
Piet: “Topsport krijgt veel aandacht. Maar ook in de prestatiesport zien we risico’s ontstaan. Daar is aandacht voor gezondheid en ethiek zeer belangrijk.
Frank: “Denk aan het Mont Ventoux-verhaal. Vroeger was één keer opfietsen een uitdaging. Nu moet het tien keer, toegejuicht door apps als Strava. Maar is dat nog gezond en ethisch verantwoord?”
Piet: “Vroeger dachten we: je moet afzien om te presteren.”
Frank: “Survival of de fittest.”
Piet: “No sweat, no glory. Maar op lange termijn leidt dat tot blessures en zelfs afkeer van sport.”
Frank: “We willen het beeld kantelen: gezond en ethisch sporten verhoogt de kwaliteit, niet de drempel.”
Welke rol kunnen sportprofessionals en beleidsmakers hierin spelen?
Frank: “Sportprofessionals kunnen veel meer preventief werken. Nu komen ze vaak pas in beeld als er al blessures zijn, terwijl ze ook vooraf heel wat kunnen betekenen.”
Piet: “Sportdiensten zien zichzelf vaak als faciliterend. Maar via sportkampen en -werkingen bereiken ze veel mensen die buiten clubverband sporten. En daar ligt net een belangrijke verantwoordelijkheid.”
Frank: “Iedere schakel telt. Iedereen die met sporters werkt, kan mee het verschil maken.”
De motivatie achter de missie
Wat drijft jullie om elke dag in het Sportieq-verhaal te stappen?
Frank: “Het is een passie. Mijn hart ligt in de sport. En Sportieq is een dynamische groep. Ik geloof in onze maatschappelijke relevantie.”
Piet: “Ik werk al veertig jaar in de sport, vanuit de overtuiging dat beweging mensen beter maakt. Sportieq is een organisatie vol geëngageerde, kritische mensen die er voluit voor gaan. Dan voel je: wij kunnen iets betekenen. Heerlijk.”
